На протяжении более десяти лет Андрей Чикатило совершал чудовищные преступления, оставаясь в тени и ускользая от правосудия. Его жертвами стали более пятидесяти человек, преимущественно женщины и дети, а его методы отличались крайней жестокостью и изощренностью. Из-за отсутствия в советской криминалистике опыта расследования дел подобного масштаба, а также из-за ряда следственных ошибок, правоохранительные органы долгое время не могли объединить эти преступления в одно дело. Более того, по ложному обвинению в одном из убийств Чикатило был осужден и расстрелян невинный человек, что стало трагической ошибкой системы. Маньяк, получивший в прессе прозвище «Бешеный зверь», продолжал свою деятельность, сея страх и панику, в то время как милиция и прокуратура сталкивались с беспрецедентными вызовами, пытаясь остановить его.
Для поимки преступника были мобилизованы огромные силы: помимо оперативников и следователей, к поискам подключили народных дружинников, психиатров и криминалистов, которые разрабатывали новые профилировочные методики и тактики розыска. Это многолетнее противостояние превратилось в напряженную игру, полную драматических поворотов, где каждая новая жертва обнажала беспомощность системы и яростное желание общества остановить убийцу. Постепенно, шаг за шагом, сужая круг подозреваемых и анализируя накопленные данные, оперативная группа смогла выйти на след Чикатило. Его арест положил конец одной из самых мрачных глав в истории советской криминалистики, а сам процесс расследования стал отправной точкой для развития новых подходов в работе с серийными преступниками, что в будущем помогло спасти множество невинных жизней.